Moving Mountains
Met Walter Immerzeel
Wetenschap
Synopsis
Moving Mountains
Om de gevolgen van klimaatverandering in kaart te brengen trekt berghydroloog Walter Immerzeel met zijn team naar afgelegen hoogtes waar andere wetenschappers niet komen. Vanuit zijn tentenkamp in de Himalaya verzamelt hij met zo’n tweehonderd meetinstrumenten gegevens over neerslag, temperatuur, luchtdruk, zonkracht, windsnelheid en meer.
Hoe nauwkeuriger deze gegevens, hoe betrouwbaarder de modellen waarmee Immerzeel toekomstige ontwikkelingen in de watercyclus probeert te voorspellen. Die betrouwbaarheid is van groot belang voor de miljoenen mensen die in het klimaatgevoelige gebied stroomafwaarts wonen. In Moving Mountains wordt Immerzeel op een van zijn bergexpedities gevolgd door filmmaker en bergbeklimmer Renko Douze.
Credits
- Regisseur
- Renko Douze
- Land
- Nepal
- Duur
- 15 min
- Jaar
- 2023
Onderzoek van levensbelang
Wereldwijd zijn er 78 watersystemen waarvan gletsjers en sneeuw de voornaamste zoetwaterbron zijn. Deze systemen worden dan ook de watertorens van de wereld genoemd. 1,9 miljard mensen zijn hiervan afhankelijk – dat is ongeveer een kwart van de wereldbevolking.
Een groot internationaal onderzoeksteam onder leiding van Walter Immerzeel heeft in kaart gebracht welke ‘watertorens’ het belangrijkst zijn voor de mensen die benedenstrooms leven en hoe kwetsbaar ze zijn voor veranderingen in klimaat en voor socio-economische factoren.
In 2021 schreef Walter Immerzeel in Scientific American over welke inzichten zijn vergaarde data tot nu toe hebben opgeleverd en de uitdagingen waar we voor staan.
Verken 's werelds watertorens met deze interactieve tool
In samenwerking met National Geographic maakte Immerzeel ook een interactieve kaart met de belangrijkste ‘watertorens’ ter wereld. Verken ze zelf via deze link.
“In het verleden werden bergen niet gezien als belangrijke onderdelen van de ecosystemen op aarde, zoals tropische regenwouden en oceanen. Nu is dat anders.”
Walter Immerzeel
Walter Immerzeel (1975) studeerde Milieukunde aan de Universiteit Utrecht waar hij in 2008 ook promoveerde bij het departement Fysische Geografie. Hij heeft een passie voor berggebieden en als onderzoeker woonde en werkte hij twee jaar in Nepal.
Inmiddels is hij professor Berghydrologie aan de Universiteit Utrecht, waar hij leiding geeft aan een jong team wetenschappers. Immerzeel heeft tal van onderzoeksexpedities naar de Himalaya geleid. Zijn onderzoek richt zich op de wisselwerking tussen klimaatverandering en de cyclus van sneeuw, ijs en water in het hooggebergte. Bijzonder is dat hij daarbij naar verschillende schaalniveaus kijkt.
Immerzeel kreeg onder meer een Veni- en Vidi beurs van NWO, en een ERC Starting Grant. In 2018 ontving hij de prestigieuze Macelwane medal en werd hij fellow van de American Geophysical Union.